Ruchy skorupy
„Dzięki zawieszeniu wahadła udaje nam się zredukować szum sejsmiczny o czynnik 100, a dzięki pozostałym warstwom tłumiącym o dalszy czynnik 1 miliona” wyjaśnia Raab. Niektóre ruchy skorupy ziemskiej, na przykład wywołane pływami księżycowymi, muszą jednak zostać skompensowane za pomocą bardziej interaktywnych urządzeń, takich jak sterowane komputerowo elektromagnesy, które odpychają lub przyciągają niewielkie magnesiki przyklejone do zwierciadeł.Jednak niekiedy nawet stomilionkrotne tłumienie zaburzeń zewnętrznych nie zawsze wystarcza. „Niedawno pracę naszego interferometru przerwało trzęsienie ziemi na Sumatrze o magnitudzie 7” wspomina Raab. Z kolei silne wiatry unieruchomiły ostatnio interferometr w Hanford. Nie wszystkie szumy sejsmiczne mają naturalne pochodzenie. Robert Schofield, odbywający staż podoktorski w University of Oregon, został mianowany detektywem ds. szumów LIGO. Któregoś wieczoru, siedząc w sterowni, wpatruje się w skupieniu w najnowszy wykres sygnałów zarejestrowanych przez detektor.